Die etwa 50 Seiten lange Schrift entstand für einen Vortrag, den Marx während der Sitzungen des Generalrats der Internationalen Arbeiterassoziation am 20. und 27. Juni 1865 hielt. Geschrieben wurde der Text zwischen Ende Mai und 27. Juni 1865. Erstmals veröffentlicht wurde er von Marx Tochter Eleanor in englischer Sprache 1898 unter dem Titel Value, price and profit mit einem Vorwort von Edward Aveling. Die deutschsprachigen Marx-Engels-Werke basieren auf dem englischsprachigen Manuskript des Vortrags. Im Marxists Internet Archive ist der Text in 13 Sprachen verfügbar.